Quanto à natureza espaciotemporal
Os media estáticos e dinâmicos
Os media estáticos não se alteram com o tempo (apenas a sua dimensão) e, portanto, são independentes do tempo. Estes podem também ser chamados de discretos ou espaciais. Alguns exemplos deste tipo de media são imagens, gráficos e textos.
Os media dinâmicos, também designados por contínuos ou temporais, alteram-se com o tempo e, portanto, são dependentes do mesmo. Áudio, vídeo e animação são exemplos deste tipo de media.
Exemplos de media estáticos
O texto é a forma mais comum de divulgação. Um livro, uma mensagem SMS, um documento word, etc.
As imagens podem ser capturadas por qualquer tipo de câmara fotográfica ou criadas a partir de uma ferramenta de desenho. As imagens podem ser do tipo bitmap ou vetorial. As vetoriais, quando aumentadas, não perdem a sua qualidade pois, a partir de vetores matemáticos, adaptam-se ao seu novo tamanho. As imagens bitmap são constituídas por pixéis e, por isso, quando aumentadas, aumenta-se também o tamanho dos pixéis e estes tornam-se mais visíveis.
Exemplos de media dinâmicos
O áudio é a reprodução de um som. Este pode ser em formato analógico (cassetes ou discos de vinil) ou digital.
O formato digital pode ser obtido: por digitalização a partir de fontes sonoras, resultando em ficheiros que, mesmo compactados, ocupam muito espaço e perdas de qualidade do sinal capturado. Esta digitalização é obtida através da conversão de um sinal analógico em digital. Ou diretamente utilizando um sintetizador MIDI (Musical Instrumental Digital Interface) da placa de som. Desta forma, apenas guardam a informação do áudio a ser reproduzido, resultando em ficheiros mais pequenos e de qualidade superior.
O vídeo é uma sequência de imagens que podem ser designadas por frames ou fotogramas. Quantas mais frames por segundo (frame rate) tiver um vídeo, melhor ele é. Assim como os áudios, os vídeos podem ser captados em formato analógico (com uma câmara de vídeo analógica ou sinal de emissão de canais televisivos analógicos) ou em formato digital (com uma câmara digital ou um sinal de uma televisão digital).
A animação corresponde ao movimento sequencial de um conjunto de gráficos, no formato digital, que vão sofrendo as alterações ao longo do tempo. Atualmente são quase todas produzidas no computador através de um software específico.
Quanto à origem
Os media capturados e sintetizados
Os media capturados têm origem numa recolha do exterior para o computador, usando por exemplo câmaras digitais, microfones, scanners e software específico.
Os media sintetizados são produzidos pelo próprio computador, utilizando hardware e software específico.